真理子サイモン・ソフトファニシングスクール

旅の思い出をハンドメイド！

イギリス家庭のインテリアといえば、温かみのある布の家具たち。アンティークっぽいけど古さを感じさせない…そして、不思議な存在感がありますよね。ソフトファニシングとはそれらの布で作られた室内装飾類のこと。古くから人々の暮らしの中に溶け込んできたイギリス文化の一つです。こんなステキなファニシング類がひとつあったら、お部屋の中はイギリスの雰囲気たっぷりになることまちがいなし！今回ご協力いただいたのは、ロンドンのほか、日本、シンガポールにも分校をもつ「真理子サイモン・ソフトファニシングスクール」。こちらのスクールを主宰されている真理子サイモン先生は、ソフトファニシングを日本に浸透させた草分け的存在の方！

スクールはロンドン中心部から地下鉄で約20分ほどの場所にあります

●ソフトファニシングをはじめたきっかけは？
不思議なことに小さい頃は特に手作りが好きだったという記憶がないのです。いろいろなことに少しずつ影響されて、いつのまにか、ものを作ることが私の生活の重要な一部になっていました。「好きこそものの上手なれ」と言いますが、その通りでしょう。

●教室を始めた当時は、ソフトファニシングという言葉自体が日本ではほとんど浸透していなかったそうですが？
私が教室を開いた当初はだれもソフトファニシングという言葉は知りませんでした。ですから、たくさんの人がなじみやすいように、「布のインテリア」として教室をひらき、私が学んだ英国のプロフェッショナルな技法をお伝えしてきました。エッセイスト浅見帆帆子さんが私の教室で学び帰国後、出版した本がベストセラーとなり、このソフトファニシングという言葉が広まったのだと思います。

●どんなものが作れるのですか？
手の込んだクッションやカーテン、テーブルリネンやベットリネンは短時間ではつくれませんが、旅行者向けプログラムとして、簡単なものですが「クッション」か「ハンガー」のどちらかをお作りいただけます。

●ずばり、ソフトファニシングの魅力とは？
クッションひとつを変えてもあるいは加えても、お部屋のイメージが変わります。インテリアにおいて重要な味付けの役割を持つのがソフトファニシングの魅力です。

教室のレッスン風景。みなさん真剣そのもの！

英国のプロの技術を楽しみながら

クラスはアットホームな雰囲気
教室に足をふみいれたとき、ナビが感じたのは、ふんわりとしたアットホームな雰囲気。先生のお人柄が、そのままクラスのムードとなっているようでした。「英国のプロの技術を楽しみながら学んでいただく」のがスクールのモットー。技術をきちんと習得するまで、何度でもきっちり指導してくれるそう。さらに、ソフトファニシング作りに必要なのが、広く使える作業台だとか。のびのびとストレスを感じずに作業ができるように一人につき一台のテーブルに座っています。
さわやかな風がサラサラと流れてくる午後の教室は、小さいながらもプロフェッショナルな空気が満々！ナビが撮影している間も、生徒さんはそれぞれの作業に没頭。笑顔で（だけど真剣に）作品作りをしていらっしゃいました。

一人一人の個性にあわせた指導を
「私自身、ずばぬけて器用だとは思っていませんので、うまく進まない生徒さんの気持ちを汲んで教えてあげられることができます。」と真理子先生。取材中も、生徒さんへの目配り気配りを怠らない様子が印象的でした。ここまでの道のりには、はかりしれないご苦労もたくさんあったのでは、とお伺いすると、「小さな苦労は沢山ありますが、好きなことですから乗り越えられます。教室にいらしてくださっている方々との触れ合いや、また皆さんから学ばさていただくことも少なくありません。」ときらきらとおっしゃってくださいました。

イギリスらしいものばかり！ ※写真は作品例です。レッスンで実際につくるものとは異なります。