２階建てオープントップバスで巡るロンドン！

こんにちは！ロンドンナビです。ロンドンの街を歩いていると、屋根のない２階建ての「オープントップバス」をたくさん見かけます。お天気の良い日は大勢の観光客がとても楽しそうに２階席に座っているんですよ。いつも歩道から眺めていたそのバスに、今日はナビも乗ってみることにしました。

「ビックバスツアー」という名前で運行されているオープントップバスによる市内観光バス、最寄りの停留所で係員からチケットを買って乗り込みましょう。有効期間は24時間、どこのバス停からでも乗り降りが自由です。

バスツアーは２ルート

ビックバスツアーは、専門のガイドが同乗してライブの解説（英語）をしてくれる「レッドツアー」、イヤホンガイドによる（日本語の案内もあり）「ブルーツアー」の２種類があります。どちらのバスも10分から20分の間隔で走っています。「レッドツアー」の停留所は30か所、市内の主な観光地はほとんど網羅しています。そして「ブルーツアー」ではさらに、ハロッズからハイド・パーク、ケンジントン・ガーデンをぐるっと回るコースが加わっています。さらにさらに、このビックバスツアーはテムズ川の観光船（シティクルーズ）と３種類のウォーキング・ツアーに無料で参加できるんですよ！チケットが使えるのは24時間、精力的にどんどん観光地を回ってもいいし、のんびりとバスに乗ってロンドンの街を眺めるだけでも最高の気分になれます。

座席にあるイヤホンのプラグ、どんな解説が聞けるのかな？

レッドツアーは英語のガイドさんが同乗する

ウォーキングツアーではガイドさんの熱心な案内も

ビッグ・バス・ツアーの案内所。ヴィクトリア駅近くにある

専門のガイドさんと歩くウォーキングツアーもぜひ参加してみたい

このバスのチケットでテムズ河のクルーズ船も乗れる

バスの運行ルートは２種類

どこから乗ろうかと悩んだナビでしたが、ハイド・パークの北東角、マーブル・アーチからバスに乗ることにしました。

まずやってきたのは「ブルーツアー」。入口でイヤホンを取ったらさっそく２階へ上りましょう。イヤホンを座席前にある機械の「日の丸」のところにつなぐとちゃんと日本語案内が聞こえるではないですか！　テープが回っているだけのはずなのに、ガイドの内容が沿線の様子ともきちんと合っています。

バスはメリルボーンエリアからオックスフォードサーカスへと向かいます。目抜き通りのリージェント・ストリートでバスを降りてみましょうか？こんなふうに観光したい場所や気になるものを見つけたら、気軽にバスを降りて歩けるところもこのツアーの魅力の１つですね。

朝早いとお客さんも少なめ、チケットは24時間有効なので目一杯使いたい

見学したい場所があったら乗り降りは自由（金融街･シティーにて）

ノリの良いガイド付きの「レッドツアー」

今度は「レッドツアー」のバスに乗ってみましょう。２階への階段を上ったら、すぐのところにいました―。マイクを持って話しているガイドさん。基本的にはイヤホンガイドと同じように街の解説をしてくれていますが、そこはライブ、ノリのいい観光客が大勢の時はアドリブでにぎやかに盛り上がるようです。ガイドさんの写真を撮っている人もいます。ガイドさんが乗客にマイクを向けることもあります。もし、ホントにマイクが回ってきたら「グッド！」とか「ラブリー！」とか叫ぶときっと喜ばれますよ。

タワー・ブリッジを渡る

バスはコースの一番東側タワー・ブリッジを渡ります。これはすごい迫力。塔が迫ってくるみたいです。バスに乗って真下から見上げるスカイ・ウォークも歩いている時とは違って見えますよ。

ロンドンアイとテムズ川が一望のうち

ビックベンが見えると何度でもシャッターを押してしまう

ロンドンの街並みは、緑が多くて、テムズ川が流れていて、その上にいろんな表情のある橋が架かっています。100年以上前に建てられたのにまだ現役で使われている建物の隣りに、ピカピカのガラスで覆われた未来からやってきたかのようなビルが並んでいます。